Onze Giro – De lange weg naar dichtbij

Door Gerard Dielessen

Wat begint als een fietsroute langs de grenzen van Italië, groeit uit tot een reis die veel verder reikt dan de kaart. Onze Giro – De lange weg naar dichtbij is het verhaal van een meerjarige fietstocht langs de grenzen van Italië. Van verstilde Alpenpassen tot zinderende zuidkusten. Maar vooral: van twee vrienden die ontdekken dat afstand soms nodig is om dichterbij te komen.

Het boek verschijnt als een tweeluik.
Deel 1 voert van Como, bij Milaan, via de oostkust helemaal naar Palermo op Sicilië – van Noord naar Zuid, langs de rafelranden van Italië.
Deel 2 beschrijft de terugweg: van Paola in Calabrië via Toscane en de Ligurische kust naar Milaan – van Zuid naar Noord.

Samen met mijn fietsmaat Oege Boonstra besloot ik na ons werkzame leven niet stil te vallen, maar in beweging te blijven en in te gaan op zijn uitnodiging om mee te gaan naar Italië. Op de racefiets. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. We wilden Italië omarmen in al zijn landschappen, zijn geschiedenis, zijn cultuur. Fietsend langs de grenzen van een land dat eeuwen aan verhalen in zich draagt. Van Romeinse sporen tot hedendaagse dorpspleinen waar het leven zich elke avond opnieuw ontvouwt.

Onderweg ontmoeten we mensen die hun deuren openen. We rijden door melancholische valleien, langs vulkanen en over passen waar de stilte hoorbaar wordt. Italië is decor, maar nooit alleen decor. Het land weerspiegelt onze eigen vragen over tijd, vriendschap en betekenis.

Onze Giro is meer dan een reisverslag. Het is ook een persoonlijk verhaal over verlies, herinnering en hoop. Tijdens zijn ziekbed, getroffen door leukemie, volgde mijn zoon Mattis onze voorbereidingen intens. Vanuit de verte werd hij onze coach: scherp, betrokken, soms kritisch, altijd liefdevol. Zijn adviezen reisden met ons mee over elke pas en langs elke kustlijn.

Na zijn overlijden op 26 april 2024 veranderde de betekenis van de tocht. Wat begon als een sportieve onderneming, kreeg een veel diepere lading. Mattis bleef bij ons. Niet langer fysiek, maar wel nadrukkelijk mentaal aanwezig in gedachten, gesprekken en stiltes onderweg. De Giro werd daarmee ook een innerlijke reis: een manier om verbonden te blijven.

De lange weg naar dichtbij is geen paradox. Het is een ervaring. Door ver weg te gaan, kwamen wezenlijke dingen juist dichterbij.

Deel 1 van Onze Giro – De lange weg naar dichtbij ligt vanaf eind maart in de boekwinkel en is online te bestellen. Deel 2 verschijnt een jaar later.

Ik zeg: stap op. Fiets mee. En ontdek wat er dichterbij komt wanneer je durft te vertrekken.

Meer informatie volgt eind maart.